Penundaan cuaca berlangsung lebih dari dua jam, membuat malam mental sangat menantang
“Pagi ini kita telah menghadapi banyak hal,” teriak pengumuman stadion semasa penundaan cuaca yang berlangsung lebih dari dua jam dalam pertandingan antara Prancis dan Irak.
Pertandingan yang dimulai pukul 17.00 akhirnya selesai pada pukul 20:47 setelah kekhawatiran tentang kondisi cuaca buruk. Kabar petir mulai membangkitkan saat wasit Drew Fischer memberi isyarat setengah babak pukul 17:49 dengan Prancis unggul 1-0.
Hujan yang deras dan ancaman petir kemudian datang. Saat akhirnya dianggap cukup aman untuk melanjutkan, waktu adalah pukul 20:00. Prancis, yang bersemangat untuk mengganti waktu yang hilang, mencetak dua gol lagi dan meraih kemenangan 3-0 dengan Kylian Mbappe mencetak hat-trick pada pertandingan internasional ke-100nya, membawa Les Bleus ke babak 32.
Tidak ada istirahat hidrasi di babak kedua, sementara waktu tambahan hanya berlangsung selama dua menit di akhir permainan.
“Malam ini sangat lama,” ujar Mbappe.
“Kami menghabiskan banyak waktu menunggu. Itu emosional dan mental yang sangat melelahkan karena kami harus fokus penuh di ruang ganti.
“Menghabiskan sekitar setengah jam hingga satu jam lebih – bahkan dua jam – sambil tetap fokus membutuhkan banyak usaha. Para pemain telah melakukan upaya besar, demikian juga staf.”
Jadi, apa yang dilakukan selama penundaan?
“Diajak bermain kartu,” timpal Didier Deschamps, pelatih Prancis.
“Tidak, benar-benar kami menunggu. Kami memiliki slot yang terus mundur.”
“Saya sebenarnya bersenang-senang dengan para pemain saya dan kita merasa senang.
“Itu soal keamanan. Anda tidak bisa melawan hujan dan petir.
“Tidak mengganggu saya. Ini adalah situasi sangat khusus dan saya berharap hal seperti ini tidak terjadi lagi. Penting untuk tidak berisiko.”
“Ini pertama kalinya saya merasakan hal ini”
Ini adalah pertandingan ke-42 di Piala Dunia – dan yang pertama ditunda karena cuaca buruk. FIFA tidak memiliki otoritas mengambil aturan sendiri terkait cuaca buruk, dan harus menuruti rekomendasi otoritas setempat.
Di Amerika Serikat, rekomendasi NOAA digunakan. NOAA mengatakan bahwa jika ada petir terdeteksi dalam jarak delapan mil dari stadion, permainan harus dihentikan.
Saluran TV kabel lokal telah berbicara tentang cuaca selama dua hari sebelum pertandingan dan bagaimana hal tersebut akan mempengaruhi pertandingan.
Cahaya matahari bersinar di Philadelphia beberapa jam sebelum dimulainya pertandingan, tetapi setelah wasit memberi isyarat setengah babak, hujan deras datang dengan ancaman petir dan petasan.
Saat istirahat, langit terbuka lebih lebar lagi sementara penonton diberitahu untuk mencari perlindungan di area concourse stadion.
Meskipun berdiam diri di concourse selama penundaan, sebagian besar pendukung tampaknya tetap bertahan dengan stadion tampak penuh kembali saat pertandingan dimulai lagi.
Pemain akhirnya keluar untuk warm-up sekitar satu jam 40 menit kemudian dan bahkan pertandingan dimulai lebih lanjut sementara staf stadion menggunakan kuas untuk menghilangkan air yang menumpuk di lapangan.
Pada akhirnya, permainan kembali berlangsung.
Irak memberikan kado kepada Prancis dan Mbappe setelah salah satu kesalahan dalam tanda jadi pengambil gol. Pelatih Irak, Graham Arnold, Australia, percaya bahwa penundaan yang lama mungkin telah mempengaruhi kesalahan ini.
“Sebelum kita keluar lagi, saya mengatakan kepada para pemain bahwa ini adalah soal siapa yang lebih fokus secara mental,” katanya. “Yang mengecewakan adalah kesalahan tersebut merugikan kami.”
“Tiga jam penundaan jelas membuat peforma pemain menjadi lebih sulit. Ini adalah pertama kalinya saya mengalaminya sebagai pelatih atau pemain.”
Arnold menyebutkan bahwa ia telah menggunakan waktu untuk memeriksa kembali video babak pertama dengan para pemainnya.
“Itu lebih tentang para pemain duduk, rileks dan siap untuk keluar dan bermain lagi. Ini adalah pengalaman unik bagi semua dari kita,” katanya.
“Hari ini kami lakukan beberapa olahraga ringan”
Pendukung dilarang mencari perlindungan selama penundaan.
Terdapat umpan balik terus menerus melalui pengumuman speaker untuk memberikan informasi kepada mereka.
Ketika pengumuman datang bahwa ancaman cuaca telah berakhir, itu direspon oleh salah satu pujian terbesar malam tersebut.
Pembaruan suasana dibuat dalam stadion dan pendukung, yang memakai poncho untuk tetap kering, mengadakan perayaan di tribun mereka.
“Seperti awal pertandingan baru setelah penghentian,” kata penyerang Prancis Jules Kounde.
“Hari ini kami lakukan beberapa olahraga ringan untuk tetap aktif. Kemudian berhenti dan berbicara sambil menunggu kembali keluar dan warm-up lagi.
“Kami semua ingin melanjutkan dan mengakhiri pertandingan. Kami ingin memastikan lapangan bisa dimainkan karena ada area yang tergenang air.”
Pendukung BBC Radio 5 Live, Pat Nevin, anggapan belakang interval ini sebenarnya cocok untuk Prancis.
“Hal besar adalah mungkin Anda telah merencanakan rutinitas tertentu untuk beberapa hari ke depan yang hilang kini sehingga Anda harus memikirkan rehidrasi, energi, makanan – semua hal tersebut akan sedikit berbeda,” katanya tentang dampak penundaan.
“Ternyata, interval ini sebenarnya cocok bagi tim Prancis karena mereka keluar dan… lalu menguasai permainan untuk sisa pertandingan.”
Penundaan juga mempengaruhi coverage langsung dari BBC One. Setelah analisis babak pertama dan poin-poin lainnya dalam turnamen, penayangan beralih ke saluran berita BBC di 23:51 BST dengan tim presenter dan tamu studio ditarik mundur.
Pengolahan live kembali melanjutkan pada 00:48 BST, dengan komentator Steve Wilson dan co-komentator Stephen Warnock menjelaskan peristiwa kepada audiens sebelum pertandingan dimulai lagi pada pukul 01:00.
Apa yang dilakukan pemain selama penundaan hujan?
Edu Rubio, asisten pelatih West Ham, memberikan wawasan tentang apa yang dilakukan tim saat terjadi penundaan cuaca selama pertandingan.
Kini sebagai asisten kepala pelatih Sporting Kansas City, dia menjelaskan kepada BBC Sport bagaimana mereka menghadapi penundaan cuaca ketika West Ham bermain di pre-season di Florida dua tahun lalu.
“Dua dari empat permainan persahabatan kami harus tertunda karena badai,” katanya.
“Di sini sangat kaku dengan hal itu – dan dengan alasan yang benar.
“Berbagai budaya, berbagai tim pelatih memiliki strategi yang berbeda.
“Anda harus mengikuti protokol. Kami kembali ke ruang ganti dan kemudian Anda diperbarui setiap 20 menit.
“Apa yang kami lakukan untuk 20 menit pertama adalah membiarkan para pemain melepas stres, berubah menjadi pakaian yang lebih nyaman – pakaian mereka pakai saat warm-up.
“Kami melakukan sedikit olahraga ringan, stretching, beberapa di antara mereka ingin melakukai yoga, dan selanjutnya untuk 20 menit karena penundaan adalah 45 menit, kami mengatur permainan sepak bola-tenis untuk mempertahankan hiburan dan menjaga pikiran mereka dari masalah cuaca.
“Kami melewati klip dua menit hanya untuk mengingatkan para pemain. Penundaan bisa menyakitkan tetapi kita menjaganya sangat sederhana.
“Yoga, musik, sedikit rileksasi. Tapi lebih dari 45 menit, saya tidak tahu apa yang akan dilakukan jika jujur.”