Fenomena schooligans, kelompok suporter remaja yang membawa perilaku antisosial di sepak bola non-liga Inggris, kembali menjadi sorotan setelah insiden di Chester. Rombongan remaja pendukung Hednesford Town tiba terlambat untuk laga National League North dan memesan taksi agar bisa segera mencapai stadion. Di tengah perjalanan, sejumlah pemuda lokal mengenakan balaclava mencoba menyerang taksi, sementara salah satu remaja terlihat mengeluarkan sebilah pisau. Tidak ada korban luka dalam peristiwa itu, tetapi polisi telah membuka penyelidikan dan laga berlangsung tanpa gangguan.
Kejadian tersebut bukan insiden terisolasi. Unit Kepolisian Sepak Bola Inggris (UKFPU) menyebut masalah ini sebagai salah satu prioritas “terpenting” karena klub-klub dari pesisir selatan hingga timur laut melaporkan gangguan yang dilakukan suporter di bawah 18 tahun, bahkan ada yang tampak baru berusia 10 tahun. Sepanjang tahun ini, berbagai klub melaporkan perkelahian, pelemparan benda, dan ketegangan di sekitar stadion. Pertanyaannya kini bukan lagi apakah masalah ini nyata, melainkan berapa lama ia akan berkembang menjadi sesuatu yang lebih berbahaya.
Insiden di Chester dan Sinyal Bahaya di Lapangan
Pada Sabtu sore lewat pukul tiga, ultras remaja Hednesford tiba di Chester dan langsung naik taksi menuju stadion. Kabar kedatangan mereka tampaknya sudah tersebar. Saat satu mobil meninggalkan kawasan rumah setengah kayu yang khas dan masuk ke jalan perumahan sempit, setengah lusin pemuda lokal muncul dari tikungan dengan balaclava, mencoba menyerang taksi, dan mengejarnya ketika mobil menjauh. Bau piroteknik menyengat, sementara kelompok Chester berhenti di tengah jalan sambil berteriak dan menggerakkan tangan; seorang remaja yang tampak tidak lebih dari 16 tahun mengeluarkan bilah panjang dari celananya.
Meski laga berjalan aman dan rombongan Hednesford dikawal polisi Cheshire kembali ke stasiun, insiden itu menunjukkan potensi eskalasi yang nyata. Keberanian membawa pisau dalam keributan jalanan bukan sekadar kenakalan biasa, terutama karena kelompok ini dikenal di kampung halamannya sebagai “schooligans”. Dalam konteks sepak bola non-liga, di mana pengamanan dan pengawasan sering kali lebih terbatas dibanding liga profesional, kejadian seperti ini menjadi peringatan bagi klub, polisi, dan orang tua.
Dari Hednesford ke Klub Lain: Kronologi yang Meluas
Hednesford Town telah menghadapi masalah selama beberapa musim. Pada Agustus, pemilik sekaligus ketua klub Craig Gwilt berusaha menghadapi gelombang gangguan yang ia nilai merugikan klub, mulai dari invasi lapangan, perkelahian, pelecehan terhadap pemain, pelemparan benda ke kiper lawan, flare yang masuk ke lapangan, hingga gangguan pada botol air pemain. Ia meminta para pendukung memperbaiki perilaku atau berisiko merusak klub secara permanen. Seruan itu tidak langsung didengar karena tiga pekan kemudian klub melarang 20 suporter muda menghadiri pertandingan setelah ada insiden saat laga tandang di Telford.
Masalah serupa muncul di berbagai penjuru Inggris. Pada Februari, Aldershot Town mengalami serangkaian gangguan yang melibatkan remaja, termasuk perkelahian di luar stadion, dan menyebutnya “sama sekali tidak dapat diterima”. Pada Agustus, Enfield Town menyatakan “khawatir dan kecewa” terhadap suporter muda dalam laga di Lewes. Dua pekan sebelum laporan ini, seorang fans Gloucester City terkena batu yang dilempar remaja di Redditch United dalam laga FA Trophy. Bahkan Soham Town Rangers dari Eastern Counties League tingkat kesembilan mendesak orang tua memastikan anak-anak mereka membuat “pilihan yang bijak” menjelang laga melawan Mildenhall Town.
Hednesford sendiri telah menerapkan sejumlah langkah, termasuk larangan masuk bagi anak di bawah 16 tahun tanpa pendamping dewasa dan penambahan petugas keamanan pada hari pertandingan yang secara formal untuk mengatur parkir. Langkah itu tampaknya menekan gangguan di dalam dan sekitar stadion. Namun, kelompok berisi hingga 50 remaja kini berkumpul setelah pertandingan di lokasi yang agak jauh untuk mencari masalah atau menyimpan energi bagi laga tandang. Dalam perjalanan ke Chester, kelompok schooligans dikeluarkan dari satu kereta karena perilaku antisosial dan minum alkohol sepanjang perjalanan.
Dampak Perilaku Antisosial di Sepak Bola Non-Liga
Hednesford adalah kota berpenduduk sekitar 19.000 jiwa di tepi kawasan lindung Cannock Chase. Pusat kotanya rapi, dengan monumen resimen Stafford sebagai salah satu penanda, dan di jalan menuju stadion ada pub Cross Keys yang menurut cerita pernah menjadi tempat Dick Turpin beristirahat. Klub berada di jantung komunitas, tetapi kota dan klub sama-sama kesulitan memahami akar masalah yang membuat banyak pihak kebingungan.
Direktur utama Hednesford, Marvin Robinson, mengaku bingung dan sebenarnya lebih ingin mencurahkan waktu untuk memodernisasi klub yang baru meraih promosi berturut-turut. “Saya tidak benar-benar yakin memahami mengapa ini tampak menjadi tren,” katanya. “Ini isu sosial yang lebih luas, tetapi apa ini dan akan menjadi apa? Apakah ini soal media sosial? Apakah soal ketenaran atau dikenal karena sesuatu? Respons orang dewasa di dunia maya hampir menormalkannya. Saya tidak setuju.”
Bagi klub, gelombang ini bukan hanya soal citra. Mereka harus menambah pengamanan, mengawasi pintu masuk, mengeluarkan larangan, dan berkoordinasi dengan polisi, sementara energi staf tersedot untuk menangani dampaknya. Pelemparan benda ke kiper, flare di lapangan, dan gangguan terhadap pemain juga mengancam keselamatan langsung di pertandingan. Jika dibiarkan, perilaku semacam ini dapat merusak pengalaman menonton keluarga, merenggangkan hubungan dengan komunitas, dan membuat klub non-liga menanggung beban yang seharusnya tidak perlu.
TikTok, Snapchat, dan Budaya “Firm” Generasi Baru
Di TikTok, gambaran soal fenomena ini menjadi lebih jelas. Dari akun agregator hingga akun semi-anonim milik remaja, banyak unggahan merayakan aksi “top lads” yang mendatangi stadion lalu “mengusir” pendukung lawan dari kota. Video semacam itu sering diiringi musik dansa elektronik yang euforia, efek visual, dan keterangan seperti “akhir pekan ini membuatku merasa seperti anak kecil saat Natal”; nadanya celebratif, bahkan hampir nostalgik. TikTok mulai menambahkan peringatan bahwa “mengikuti aktivitas ini dapat membuat Anda atau orang lain terluka”, dan menghapus akun bernama “NLN gimps and chants” setelah diberi tahu oleh Guardian karena melanggar pedoman yang melarang konten yang mengagungkan kekerasan.
Mitologi hooliganisme sepak bola gaya lama tampaknya dikenal luas di kalangan kelompok ini, dengan rujukan ke film Green Street (2005) cukup umum. Namun, schooligans 2026 tidak sepenuhnya berperilaku seperti firm masa lalu. Mereka jarang, jika pernah, mengatur perkelahian dengan rival; mereka lebih sering memakai fitur peta Snapchat untuk memberi tahu keberadaan mereka kepada pendukung lawan pada hari pertandingan. Konsep rivalitas pun cair: di West Midlands, remaja Hednesford dapat bergabung dengan mereka yang secara nominal terkait Redditch atau Cannock Town. Saat terjadi kerusuhan di laga Hednesford di Hereford, polisi setempat menyebut mayoritas gangguan disebabkan fans Redditch yang mengejar pendukung Solihull Moors; masalah ini juga tidak selalu lokal karena anak berusia 12 tahun pernah ditahan di barat laut setelah melakukan perjalanan dari pesisir selatan sejauh lebih dari 200 mil.
Media sosial mengubah cara perilaku ini dipelajari, ditiru, dan diberi imbalan sosial. Jika dulu kekerasan di sekitar sepak bola sering disembunyikan, kini rekamannya bisa menyebar cepat dan menjadi bahan kebanggaan kelompok. Dalam kondisi seperti ini, penanganan hanya lewat larangan masuk stadion atau pengamanan hari pertandingan tidak cukup, karena bagian penting dari “panggung” justru berada di perjalanan, di sekitar kota, dan di layar ponsel.
Regulasi, Kepolisian, dan Tanggung Jawab Orang Dewasa
Ketua Redditch, David Faulkner, masih menangani dampak dari laga Gloucester dua pekan sebelumnya. Ia menilai aliansi yang cair antar kelompok ultras telah menciptakan “sirkus keliling” dan tidak ada yang tahu di mana masalah akan muncul berikutnya. Faulkner, yang menyebut dirinya “ketua non-liga”, mulai mengunggah video di YouTube untuk menyoroti gangguan ini dan menyerukan tindakan bersama.
“Orang menganggap sepak bola non-liga itu hanya soal satu orang dan anjingnya, tetapi kita perlu menyadari bahwa sekarang skalanya besar,” kata Faulkner. Ia menyoroti bahwa beberapa klub memiliki jumlah penonton lebih besar daripada klub League One, sementara regulasi yang ada dibuat puluhan tahun lalu. Menurutnya, klub membutuhkan regulasi dan dukungan tambahan agar bisa mendanai CCTV serta penambahan steward; tanpa itu, perubahan mungkin baru terjadi setelah seseorang terluka serius. Ia menegaskan tidak memiliki detektor logam di gerbang untuk mencegah anak membawa pisau dan lebih memilih mengambil tindakan sebelum sesuatu terjadi.
FA menyatakan bahwa perilaku suporter terutama menjadi tanggung jawab klub dan otoritas terkait, tetapi mereka tengah mengembangkan kebijakan untuk menyambut suporter muda dengan aman di stadion National League. Sementara itu, UKFPU bekerja bersama liga dan Crown Prosecution Service untuk menyusun kebijakan baru soal “risiko remaja”, yang kemungkinan mencakup penekanan pada edukasi melalui sekolah dan kerja komunitas. Pendekatan ini menunjukkan bahwa masalahnya tidak bisa diselesaikan hanya dengan polisi di stadion.
Wakil direktur UKFPU, Mike Ankers, menyebut masalah ini sebagai area kepolisian sepak bola yang paling penting saat ini. Ia menyoroti anak-anak berusia 12 atau 13 tahun yang terlibat perilaku antisosial, bahkan kekerasan nyata, di berbagai wilayah negara, dengan sebagian melakukan perjalanan ratusan mil. Menurutnya, ada risiko besar dan persoalan perlindungan anak dalam fenomena ini, sehingga perlu pendekatan holistik yang mempertemukan berbagai pihak. Ankers mendukung Faulkner berbicara terbuka dan menilai banyak orang dewasa perlu mengambil tanggung jawab; ia mempertanyakan bagaimana seorang anak berusia 12 tahun bisa pergi sejauh 200 mil dan menegaskan pentingnya peran orang tua dalam mengawasi serta berdialog dengan anak.
Penutup: Peringatan yang Tak Boleh Ditunggu Sampai Terlambat
Insiden di Chester tidak menimbulkan korban, tetapi fakta bahwa seorang remaja mengeluarkan pisau di tengah keributan menunjukkan betapa tipis jarak antara gangguan dan bahaya serius. Laporan dari Aldershot, Enfield, Redditch, Soham, hingga Hednesford memperlihatkan pola yang tersebar dan melibatkan anak-anak di bawah umur. Klub, polisi, FA, sekolah, dan orang tua menghadapi persoalan yang sama: bagaimana menghentikan perilaku antisosial di sepak bola non-liga sebelum berubah menjadi tragedi.
Setelah dikawal polisi ke stasiun, para schooligans Hednesford pulang dengan kereta dan terjebak di antara perayaan Halloween serta gangguan sinyal nasional. Dalam kondisi itu, mereka menunduk di atas ponsel, menonton rekaman dari berbagai kelompok remaja lain, dan membahas kejadian hari itu. Mereka akhirnya sepakat bahwa mereka “menang”, dan salah satu dari mereka bertanya, “Pengalaman apa yang didapat dari mengejar taksi?” Kalimat itu mungkin terdengar remeh, tetapi justru menunjukkan mentalitas yang perlu dijawab serius oleh dunia sepak bola non-liga. TikTok dan Snapchat telah diminta memberi komentar terkait fenomena ini.