Kabar transfer Premier League musim panas ini semakin hangat. Ipswich Town resmi mendatangkan penyerang andalan Timnas Jepang, Daizen Maeda, dari raksasa Skotlandia Celtic. Pemain berusia 28 tahun itu dikontrak selama tiga tahun dan langsung menjadi bagian dari skuad The Tractor Boys yang baru promosi ke kasta tertinggi Inggris.
Detail Transfer Daizen Maeda ke Ipswich Town
Kesepakatan transfer ini dikabarkan mencapai angka sekitar £10 juta. Daizen Maeda telah menyelesaikan proses medis dan menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun di Portman Road. Ia bergabung setelah Ipswich Town sukses finis sebagai runner-up Championship musim lalu di bawah asuhan Kieran McKenna, yang kini digantikan Gary O’Neil.
Maeda sendiri mengaku sangat antusias bisa bermain di Premier League, sebuah mimpi yang sejak lama ia idamkan. Dalam pernyataan resmi di situs Ipswich, ia menegaskan akan memberikan segalanya untuk tim barunya.
Karier Gemilang Maeda di Celtic
Selama empat setengah musim membela Celtic, Daizen Maeda Ipswich Town rekrut ini mencatatkan statistik yang impresif. Dari 212 penampilan, ia berhasil mencetak 79 gol dan mempersembahkan lima gelar Liga Skotlandia, tiga Piala Skotlandia, serta dua Piala Liga.
Momen paling berkesan terjadi pada musim 2025-26. Saat itu, Celtic krisis penyerang dan Maeda dimainkan sebagai striker utama. Awalnya ia kesulitan, sempat hanya mencetak satu gol dalam 18 pertandingan. Namun, kebangkitan fantastis terjadi saat ia mencetak tujuh gol dalam lima laga Premiership, termasuk gol kemenangan dramatis di menit ke-87 pada laga penentuan gelar melawan Hearts. Di laga final Piala Skotlandia, ia juga membuka skor sebelum Celtic menang meyakinkan.
Pernyataan Pelatih dan Sambutan di Ipswich
Manajer Ipswich Town, Gary O’Neil, menyambut kedatangan Maeda dengan antusias. Ia menilai pemain asal Jepang itu memiliki etos kerja tinggi, fisik impresif, serta kemampuan mencetak gol dan menciptakan peluang bagi rekan setim. O’Neil yakin Maeda akan menjadi “anggota berharga” di skuadnya musim ini.
Maeda juga menyampaikan pesan perpisahan hangat kepada “keluarga Celtic” melalui media sosial. Ia menyebut empat setengah tahun di Glasgow sebagai “babak teristimewa” dalam karier dan hidupnya, serta berterima kasih kepada sesama pemain, staf, dan suporter yang mendukungnya.
Dampak Kepergian Maeda bagi Celtic
Kepergian Daizen Maeda meninggalkan celah besar di lini depan Celtic. Sepanjang kiprahnya, ia dikenal dengan kecepatan, energi tanpa henti, dan gol-gol krusial. Manajemen Celtic pun mengeluarkan pernyataan resmi yang mengapresiasi kontribusinya dan mendoakan yang terbaik untuk karier selanjutnya.
Di Ipswich, Maeda akan bergabung dengan rekrutan anyar lain seperti bek Issa Diop, winger Abdul Fatawu, striker Emersonn, dan kiper Kayne van Oevelen. Tugas berat menanti The Tractor Boys untuk bertahan di Premier League, dan Maeda diharapkan menjadi salah satu motor serangan utama.
Kesimpulan
Transfer Daizen Maeda Ipswich Town ini menjadi bukti bahwa pemain Asia terus diminati oleh klub-klub Premier League. Dengan pengalaman juara di Skotlandia dan mentalitas pekerja keras, Maeda berpotensi menjadi aset berharga bagi Ipswich. Para penggemar sepak bola Indonesia pun bisa menyaksikan aksi lincah pemain Timnas Jepang ini di panggung paling kompetitif di dunia musim depan.